鼓励使用有机肥和草药控制虫害

槟消协非常关注最近报纸上的一项报道，指农民使用从中国进口的非法农药。这些农民敢冒着生命的危险使用硫丹（ endosulphate ），因为它比农业发展局供应的其他农药能更快地消灭金螺（福寿螺）。金螺是一种害虫，对水稻的破坏特别严重。

使用硫丹，曾被认为和癌症之类的严重疾病及环境污染有关。

根据世卫组织的统计，每年因使用农药中毒的农民至少有 2,500 百万人；有超过 20 万人因此而死亡。世卫组织的报告说，在马来西亚和斯里兰卡，有 7 至 15 ％农民成为农药中毒的受害者。

在菲律宾，每年有 50 ％稻农中毒。泰国每年至少有 5,500 个农民被送院治疗，其中约 380 人会因治疗无效而死亡的。

这些非法农药，怎会逃过农药管理局的耳目进入我国呢？为什么让我国消费人面对危险，消费喷过致命化学物的农产品呢？

槟消协以前提出过非法农药的问题。在农业领域，我们显然需要更激进的方法来解决这个问题。

槟消协本身也参与鼓励农民采用可持续的耕作法，同时也特别强调安全的问题。

我们曾接到农民的投诉。他们对农业发展局不支持可持续农业或自然农法，反而鼓励使用危险的化学品，感到非常气愤。

政府通过农业发展局，为农民提供一些援助金，以便减轻农民的负担。可是，那些得到援助的农民，有时却被迫购买一些他们不用的农药；因为这些农药不适合他们使用。他们只好把这些农药收藏起来，自己再掏腰包去买适合用的农药。他们说，这完全是浪费公帑！

农业发展局为什么不鼓励使用有机肥和草药？它们不但能有效控制虫害，同时也不会危害农民的健康。

槟消协的可持续农业运动，得到吉玻两州农民的良好反应。使用有机肥和草药控制水稻的虫害，已证明是有效的，也是安全的。

每弄地使用有机肥的费用只需约 9 令吉。农民每年只需喷洒有机肥 3 次。

根据槟消协的观察，这些农民的收成，和使用农药及化肥者的收成不相上下。其实，使用有机肥不只增产和减低成本，更重要的是，它不会威胁农民的健康。

槟消协呼吁农业部和农基工业界，检讨农业发展局强迫农民使用农药和化肥的作法。应该鼓励全国农民采用可持续农耕法。

除此之外，槟消协也呼吁政府把援助金直接发给农民。这样至少可帮助减轻农民在机械用油、喷洒工具、机器维修、帮工工资以及其他收割时无法避免的开销。