烟草剥夺了国人的健康

据卫生部的最新调查结果，国人每天花费 859 万令吉购买 3,300 万支烟。槟城消费人协会对这种情况感到十分担忧。

国人抽烟的数量和严重的普遍情况都是叫人惊讶的。有超过 50 ％成年男人是烟民。我国每天有 50 个 18 岁以下的儿童染上抽烟恶习，而每 5 个少年之中就有 1 人是吸烟者。

更不必提的是，马来西亚每年约有 1 万人死于与吸烟有关的病症，使抽烟成为主要杀手之一。据估计，政府每年至少得花 48 亿令吉治疗与抽烟有关的疾病。

在 2000 年，《成瘾研究学报》刊载了约翰·霍金斯公共卫生学院的一份研究报告。该报告揭露，在年轻人当中，抽烟与使用违禁毒品有更显著的关系。这项研究证实，抽烟通常是陷入滥用毒品的第一步；而后者将导致许多严重的问题。

尽管这些数据已够叫人担心，但是在采取有效的反吸烟措施方面，政府依然犹豫不决。这是最令人不安的。

多少年来，槟消协一直促请政府禁止售卖 14 支装的纸烟。这些小包的比较便宜，因此儿童更容易买到。令人感到奇怪的，卫生部竟然把其禁令延迟到 2010 年！

今年 6 月，槟消协再次发出呼吁；这次的对象是尊敬的拿督廖中莱，我们的卫生部长；吁请他立刻禁止售卖 14 支装的纸烟，因为它是现有条例所明确禁止的。令人遗憾的是，我们至今还没得到部长的回应。

这样的禁令是符合《 2004 年烟草产品控制条例》第 16 （ 1 ）项条文的。该条文说：“ 厂商应把烟支包装成每盒含不少过 20 支烟者。 ”

有关少年容易买烟的事情，还有更令人担忧的情况。

售卖散装烟已被我国政府禁止一段时间了。尽管如此，槟消协最近的在槟城做的随机调查，却发现 15 家商店中有 8 家卖散装烟；每支卖 60 仙，使店家每卖 1 包 20 支装烟就赚 3.80 令吉。

以上随机调查或许反映槟城的普遍情况，甚至是全国各地的情况。更糟糕的是，这些卖散装烟的商店，有的很靠近学校，这造成学生很容易买到纸烟。

槟消协还发现有人售卖带登喜、彼德·史蒂文森、帕尔马尔和好彩牌纸烟广告的锁匙圈。这些锁匙圈是从一种“地甘”式（含赌博性质）的自动售卖机获得的；这是儿童爱光顾的玩意儿。有很强的证据说明，烟草业者的广告和促销，在很大程度上是针对儿童的；而且也成功地诱使他们成为新的烟民。

《 2004 年烟草产品控制条例》的禁止烟草产品广告条款，严禁或取缔“展示或附带任何烟草产品广告”。同样的，该条例也禁止“印刷、出版与 / 或分发任何烟草产品广告，包括使用与烟草产品广告有关的品牌或商标。”

抽烟是引发可预防的疾病及导致死亡的一个主要的原因。很不幸的，至今为止，我国政府所采取的一般措施，都不能有效地抑制烟草问题。至少可说，现有法律似乎被不当一回事，而且控制烟草的执法也很松懈。

烟草正在威胁国人的健康，尤其是年轻的一代。槟消协呼吁卫生部及政府其他机构，采取紧急措施来控制这种情况。我们要看到具体的结果，以便为国人创造一个更好的将来；而且快好过迟。