癌症的风险--香与蜡烛

香、香料与蜡烛也许会有益于你的心灵，但也可能为你的肺脏带来伤害。教堂里点燃了一天的蜡烛所产生的致癌污染物是繁忙道路上的20倍；而在庙里烧香所释放的致癌化学物质却是交通污染的19倍。其中一种与患肺癌的烟客有关的化学物质是家里无烟客者的45倍；而比那些家里没有进行任何室内燃烧的却高出118倍！

庙里的空气有毒

* 污染程度比公路高
* 如同抽二手烟

每次当你在庙里点燃一柱香时，你所得到的肯定不是吸入一阵阵的檀香味而已，还有癌症！

根据2001年在台湾的一项研究报告显示，烧香所产生的烟含有许多致癌化学物质。在研究中，台湾国立成功大学的一组研究人员在台南市的一间庙宇收集了庙内以及庙外的空气样本，然后与在一个繁忙的十字路口中所收集的空气样本进行了比较分析。他们发现庙内的PAHs(多环芳香氢)浓度奇高；这是当某些物质燃烧后所释放的一组致癌化学物质。庙内的PAHs浓度竟是庙外的19倍，略比十字路口的浓度稍为高。

庙内也发现含有很多被称为安息香比林(Benzopyrene)的物质，并相信这是一种导致烟客患上肺癌的物质。其水平是有烟客之家庭里的45倍，这比起一些没有进行任何室内燃烧的家庭却高出118倍！

PAHs是一组有毒的化学物质，有一些据说是具有突变性或甚至致癌性的物质。在进行任何不完整的碳化氢燃烧中。除了二氧化碳、水分、氧化氮等产生外，PAHs也同时产生。研究组组长林大昌表示，每当木柴、纸张、木炭、蜡烛、香烟、香、汽油或柴油在燃烧时，PAHs会产生。

早期的研究报告显示，暴露在PAHs下的工厂员工会罹患肺癌及膀胱癌的风险较大。PAHs被视为是导致职业性皮肤癌及睾丸癌的主因。

在一些重大的节庆里，成千上万柱香火同时被点燃，庙里烟雾弥漫，此时PAHs的浓度会更高。

在台湾的一项研究显示，庙内的颗粒浮游总数(TSPs)是庙外的11倍或十字路口的3倍。此浓度已超过台湾设定之周围环境空气的安全水平。

空气不流通的住家点香也会置健康于危险边缘。在2003,台湾Chung Shen医药大学公共卫生部的另一项研究显示，一间密不通风的室内点香所产生的精密颗粒浓度(PM10)是后院的9倍，此污染情况在封闭的环境下会持续达6小时之久。

1997年同一间大学在台湾台中的两间庙宇进行了另一项研究。研究发现，每逢农历初一，初二，十五及十六，到庙里上香的香客最多。仅在一天的时间内，平均每人的精密颗粒(PM2.5及PM10)暴露率竟高达11%。

一柱香点燃后会有何后果？

点燃一柱香，把火焰吹熄，香味弥漫整个空间。这香味来自未经完整燃烧的芳香颗粒(一种制成香的物质)。这种颗粒与檀香不同。在室温底下，其挥发性异常缓慢。

因此，它必须在点燃后，香味才会蒸发和挥散。然而，若将它进行完整的燃烧，其化学程序会将所有的颗粒转换成不会发出任何“香味”的物质。若把火焰吹熄，未经完整燃烧的颗粒将会被释放，或部分燃烧的颗粒将会渗入空气中。这未经完整燃烧的过程就会产生有害的污染物。

因此，当香被点燃时，它会释放大量的PAHs(如：丁烷与丙烷)，以及乙醛(如甲醛与乙缩醛)。这与造成接触性皮肤炎有直接的关系，同时也提高了小儿罹患脑瘤、血癌以及鼻咽癌的风险。

基督教堂里的毒气

* 空气中的自由基超过欧洲标准的12至20倍。

* 精细颗粒(fine particles)超过欧洲联盟规定(European Union Limit)的20倍。

根据一项在2004年11月后旬刊载于“欧洲肺系杂志”的DUTCH研究显示；教堂里点放的蜡烛所释放的潜在致癌颗粒已超过安全水平。

Maastricht 大学的科学家在一间小礼拜堂里进行了研究，他们分别在不同的时间里测量空气中的颗粒污染水平。研究发现，点放蜡烛的9个小时后，教堂里的空气污染水平竟比早会开始前高出4倍。

杂志的作者Theo De Kok表示：“点了一天的蜡烛后，我们发现空气的污染程度竟是一条繁忙街道的20倍。科学家发现精细颗粒物质(PM10)的水平欧洲联盟规定的20倍。这类污染物质可从口鼻进入身体，因此那将是一种潜在性的灾害。无论是室内或室外的精细颗粒物质都会危及人类的呼吸系统，导致如肺气肿和支气管炎之类的疾病。

科学家们也对教堂里的空气进行了自由基水平的测量，发现其自由基水平明显地比繁忙公路为高，远比欧洲人所允许的24小时之平均浓度超出12到20倍。我们也发现了大量的PAHs以及各种各样的自由基，其中还包括一些未曾有过任何记载的种类。“自由基分子被视为是启动以及促进恶性肿瘤的滋生。

(贴士：少用蜡烛，或选用较好的蜡烛如电子蜡烛，或改善空气的流通。)

燃烧香料就有如其他燃烧过程一般。它会散发大量的精细颗粒物质，最后停留在气道里。报告也显示它会提高空气中之一氧化碳及苯的浓度。

(贴士：我们也可采用干花来净化空气。)

其他有关蜡烛的问题

除了用在朝拜用途外，今日的芳香疗法也采用蜡烛。这是一种采用香味来达到松弛或治疗效果的替代疗法。讽剌的是，用在芳香疗法的蜡烛某些时候却影响健康。肇祸的主要都是一些蕊心用金属制成的蜡烛。

“有些蜡烛制造商采用金属蕊心是因为棉花蕊心过于柔软，容易掉向燃烧域的蜡烛里，使火焰熄灭。”一位对芬芳蜡烛进行了研究的密兹根大学环境化学教授Jerome O. Nriagu博士解释道。Nriagu对14种品牌的蜡烛所释放的铅进行了测量。他发现在点燃4根金属蕊心蜡烛2小时后，空气中浓浓的铅会对人类的健康造成威胁。抵抗力较弱的老人及小儿的风险尤其高。

Nriagu表示：“除了吸入铅气之外，小孩所碰触到的铅量会比地上、家具或墙壁上所发现的更多，这是因为他们经常把手放进嘴里的缘故。”

澳洲经过了相同的研究后也在1999年9月宣布禁用铅制蕊心蜡烛。但是有些国家如美国依然在合法使用。

浮罗里达洲也进行了一项测试，在超过20根的蜡烛当中，发现竟有30%的金属蕊心蜡烛含有铅。铅是一种重金属，它可导致小儿的学习及行为障碍。

美国有一位母亲燃烧了不到一年的蜡烛，她发现家里的铅浓度竟然是屋业都市发展所允许的27倍；儿子的血液检验也显示了铅水平的偏高。

有毒的黑油烟

经常燃烧蜡烛也是黑烟的来源之一。油烟的囤积也被称为碳迹或肮屋综合症。这类油烟会产生毒素，我们应尽量避免吸入体内，因为其颗粒会被吸进肺的深部去。

患有哮喘病或心肺疾病者就尤其易感。更糟的是，有许多芳香的或用作芳香疗法的蜡烛都采用石蜡或人造香精油制成。石蜡是一种石油产品，许多用作制造蜡烛的香精油都是人造石油。

这些物质所产生的油烟都含有致癌物，神经系毒素，以及生殖系毒素，石蜡就是其中一种，它在燃烧时会释放大量的油烟进入空气中。它含有11种毒素而其中有两种是致癌性的。

美国环境保护周对超过30类蜡烛进行了抽样测试及空气分析，发现的成分如下：

丙铜、苯、三氯氟甲烷、三硫化碳、丁酮、三氯乙烷、四氯化碳、黑炭颗粒物质《2.5微米、四氯乙烷、妥路香、氯苯、乙基苯、苯乙烯、二甲苯、酚、甲酚、环及烯、铅等。

环境保护局的实验发现,在一间空气流通的室内点燃一根有许多蕊心的蜡烛，或一次点燃9根蜡烛竟超出室外颗粒水平的法定规格。

铅，另一种具有危害神经系统毒素的蜡烛污染物。科学家发现蜡烛所挥发的铅可超过室外空气铅量的法定规格。

芳香的或芳香疗法所采用的蜡烛一般上都是祸首。因为香精油是一种不饱和碳化氢，它会将蜡烛软化，进而造成不完整的燃烧。石油提炼的蜡烛(石蜡)也是挥发性不稳定的有机化合物(妥路香、苯以及酚等)。苯也可能是致癌物质。

容器蜡烛的情况就更糟了，因为完整燃烧所需的氧气无法很好地渗入。

未经完整燃烧的蜡烛也会释放一氧化碳，一种易燃的、无色无味的毒气。若吸入太多的一氧化碳进入体内会取代血液中的氧气，继而导致昏迷或死亡。

益发严重的空气污染课题

未经完整燃烧的碳燃料会产生黑油烟。完整的燃烧可见于蓝色的火焰，所产生的油烟是可以接受的。不完整的燃烧可见于黄色的火焰，所释放出的是未经完整燃烧的物质(油烟)。

不同的蜡烛所产生的油烟量也不相同。一种蜡烛所产生的油烟量也许是另一种蜡烛的100倍。

油烟的种类也不尽相同。油烟基本上是由碳组成，但也有些是含铅、苯、或妥路香。

蜡烛油烟是一项几经忽略的室内空气污染课题，尤其是在今天一些比较密封式的现代屋子，以及芳香蜡烛的普遍化使污染情况更趋恶化。

根据浮罗里达洲的一位测试工程师，Ron Bailey表示，在15个小时内燃放4根蜡烛可以导致一间新颖模范住家的墙壁、布帘以及器具上造成严重的油烟囤积情况。

漂亮点子

并非所有的蜡烛都会造成恶性的污染。但是既然标签并不会告诉你何为安全，专家们提议，购买蜡烛时进行以下的观察：

* 注意蕊心是否发亮的金属，选择一些用纯纸或棉制成的蜡烛。

* 让蕊心保持挺直，或修剪至1/4寸以促成较完整的燃烧。让蜡烛远离气流，因为大风会将更多的毒素吹进空气中，继而导致无效的燃烧。

*注意别使用带有添加剂的慢火燃烧式蜡烛。(这类蜡烛一般上都较滑手。)添加较多颜色及香味的蜡烛会产生较多的油烟。放在容器内的蜡烛也会产生较多的油烟，因为火焰的空气流通量被干扰。寻找较纯净的烛蜡，它挥发的污染性物质较少。

* 别用蜡烛进行芳香疗法，将几滴香精油放进沸水里或盛进一个碟子里会更好。

* 若用瓶子盛装的蜡烛燃烧后在瓶颈上留下一圈黑油迹。请停止使用，这可能就是铅。