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马来西亚人还没有为老年人做好准备

槟城消费人协会呼吁政府优先考量老年人口的需求,而非建设一个为小社群服务的退休村。

我们呼吁政府采纳全方位的设计,无须另作构思或建设额外的框架,为生活、产品与工作空间设计一个结构,在最广面的情况下使更多人受益。全方位设计最简单的例子,是在建筑物内建造斜坡走道供老人、健康状况欠佳的人,或者在多种用途上使用。

我们的呼吁是与预测相应的。估计到了 2030 年,马来西亚 60 岁以上人口的数字,对比 1970 年只有 3% 人口达到和超过 65 岁,将增加 15% 。这个变化,迫使我国必需为人口老化采取措施。

首先,马来西亚还没有做好准备,当情况需要 650 个老年病医生的时候,在 2018 年只有 35 个。我国能够在 10 年内培养足够的老年病专家吗?

由于年龄与健康状况,高龄人士都有财务不稳定的问题,大部分是“没有就业能力”的人士。何况他们的健康状况(特别是慢性病和令身体虚弱的疾病),再加上不断升高的医药费等负面情况,都在冲击他们的生活开销。

在 2020 年的报告指出,有一半公积金缴纳者的退休存款少过 5 万令吉。即使每月提出 1 千令吉过活,也只能维持 4 年。残酷的现实是,当公积金局指出,有 90% 乡区家庭与 86% 城市家庭没有存款,就不必再提健康退休金了。

近年来,有人推介退休村,更被政府吹捧为向前走的路,不过它只是少数人的奢侈。目前为老年人建造的房屋分为 3 个广泛的级别,即在社会福利局,以及非政府组织和营利的私人机构所提供的房屋。

在此困境中,他们的前景是什么?根据社会福利局的 2018 年报,非政府组织和私人机构所经营的疗养中心有 6,927 个乐龄人士。

政府应该鼓励非政府组织扩大和取代福利局所扮演的角色,而不是鼓励私人机构建设退休村满足小部分老年人口的需求。非政府组织正在提供一系列服务,让老人继续在家里生活;设立乐龄中心;以及为无家老人提供住宿。

这些中心和收容所由于管理费用庞大,并没有大目标和人数有限。只要老人还健康和能够独立,就应该让他们继续留在社区,但社区必需迎合他们的需要,例如为体力衰弱的老人提供特别的建筑结构(例如无阻碍的通道与适宜的坡道)。

新加坡建屋发展局在处理高龄人口的手法高智。该局在城市计划中纳入全方位设计,以便所有房屋计划都能迎合各种年龄,为幼年到老年人,提供足够的社区空间。该局在所有计划中,为每一个年龄层不计健康状况的提供健身设施。电梯按钮有盲人标记,确保有视觉障碍的人没有被忽略。

如果马来西亚没有即刻采取必需的措施,就无法应对生育率下降而人口不断老化的问题。我们呼吁政府和私人机构,采纳全方位的设计。

 

日期:2020年10月30日