不抽烟的青年才是国家发展的催化剂

我国有 273 万烟民和我们一同庆祝 2008 年 5 · 31 世界无烟日；其中 261 万是男性， 12 万是女性。据估计，我国平均每天售卖的纸烟高达 1,500 万令吉。

这次庆祝活动的主题是“做不抽烟的青年”。我国每天有 45 － 50 个 18 岁以下的青年开始抽烟，其中 8 ％还是在念书的学生。据 2000 年和 2004 年对少女吸烟习惯的两次研究，发现抽烟少女人数已从 4 ％增加到 8 ％。 2004 年的研究报告说，从总体来看，每 5 个青年就有 1 人是连续抽烟者。

世卫组织的统计数字显示，在全世界，每天有 6 万到 10 万个儿童开始抽烟，而且大部分是亚洲儿童。

纸烟含超过 4 千种化学物质，其中 2 千种是有毒的和 63 种是可致癌的。可是，它每天在全世界的销售量高达 150 亿支，或者是每分钟 1 千万支。一般相信，平均每抽 1 支烟会缩短寿命 5 分钟；在全世界，每 8 秒钟就有 1 人死于抽烟或它所造成的恶果。

在我国，每年有超过 1 万人死于抽烟，而且其中至少有 3 千人是死于肺癌、心脏病发作和慢性肺病的。

槟消协强烈要求政府修改法律，把准许购烟的最低年龄从 18 岁提高到 21 岁。此外，有关法律不应只禁止少年买烟，而且须确保完全禁止少年抽烟。

研究揭示，少年时期不抽烟而在年龄较大时才染上者，他们比较不可能成为连续抽烟者。

美国在伊利诺斯州乌利兹所作的研究显示，在政府执行有关法律之后，有 69 ％成人戒了烟。此外，在使用伪装的不足龄买者和实行罚款之下，结果使对不足龄买烟者的销售量从 70 ％减少至 3 ％而已。

槟消协促请政府禁止食摊、餐厅和休息站售卖纸烟，因为这些场所是全家人、儿童和乐龄人士常到的地方。

政府应通过卫生部，将高速公路休息站、公众休闲场所、餐馆和其他公众常到的地方列为禁烟区并严格执行。这不仅使我们有清洁和安全的公共场所，同时也保护一般人民免受二手烟之害。

据世卫组织估计，全世界有 7.1 亿儿童沦为二手烟的受害者。据美国辛辛那提儿童环境健康中心的研究，受二手烟影响的 6 － 16 岁的儿童，他们的阅读、计算和批判性思考的能力都比较低。

槟消协曾接到公众的投诉，不满有人在槟城青年公园和植物园吞云吐雾。槟消协促请槟州政府宣布这些地区为禁烟区。这个措施实属必要，因为它涉及到此运动和休闲的消费人的安全和健康。

这些措施不仅有利于培养不抽烟的青年，而且也能提高个人及社会对抽烟为害的认识。